SALZBURG. Mark Webber hat seinen Vertrag bei Red Bull verlängert und wird damit auch im kommenden Jahr an der Seite von Formel-1-Doppelweltmeister Sebastian Vettel starten.

Zwei Tage nach dem Sieg des 35-jährigen Australiers beim Großen Preis von Großbritannien gab der österreichische Rennstall die vorzeitige Verlängerung um ein weiteres Jahr bis Ende 2013 bekannt. »Wir sind über die Jahre zusammengewachsen. Es fühlt sich absolut richtig an, eine weitere Saison bei Red Bull zu bleiben«, sagte Webber.

Der zweimalige Saisonsieger und derzeitige WM-Zweite fährt seit 2007 für Red Bull, seit 2009 ist Vettel sein Stallrivale. Eine Entscheidung über Webbers Zukunft war eigentlich erst in der Formel-1-Sommerpause im August erwartet worden.

»Da es von beiden Seiten ein großer Wunsch war, die Partnerschaft fortzusetzen, war es eine logische Entscheidung, die Beziehung zu verlängern«, sagte aber Red-Bull-Teamchef Christian Horner am Dienstag in einer Presseerklärung.

Der neue Vertrag dürfte Webber im Kampf um seinen ersten WM-Titel - auch gegen Teamkollege Vettel - noch einmal einen Schub geben. Zudem hat sich damit für potenzielle Bewerber eine Option im möglichen Fahrerkarussell für die kommende Saison schneller als erwartet erledigt.